Τραγωδία την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου στο δημοτικό σχολείο Silver Rail Elementary School, στο Μπεντ του Όρεγκον, στις ΗΠΑ, όπου ένας 16χρονος ένοπλος εισέβαλε σε αίθουσα ειδικής αγωγής και άνοιξε πυρ, σκοτώνοντας τρία παιδιά και μία 25χρονη εκπαιδευτικό, ενώ τραυμάτισε ακόμη ένα παιδί και μία 54χρονη εκπαιδευτικό.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο δράστης, Griffin J. John II, ήταν πρώην μαθητής του σχολείου και είχε παρακολουθήσει στο παρελθόν μαθήματα ειδικής αγωγής. Η αιματηρή επίθεση τερματίστηκε όταν ένας διερχόμενος πολίτης εισήλθε στο σχολείο και πυροβόλησε τον 16χρονο, σκοτώνοντάς τον πριν φτάσουν στο σημείο οι αστυνομικοί.
Στόχος τμήμα ειδικής αγωγής
Σύμφωνα με την αστυνομία του Μπεντ, ο 16χρονος έφερε κυνηγετική καραμπίνα και αρχικά πυροβόλησε εναντίον ενός κόκκινου αγροτικού οχήματος που βρισκόταν έξω από το σχολείο. Στη συνέχεια, έριξε επανειλημμένα κατά των γυάλινων τμημάτων στις κλειδωμένες εισόδους του κτιρίου, καταφέρνοντας να εισέλθει στο εσωτερικό.
Αφού μπήκε στο σχολείο, ο δράστης κατευθύνθηκε σε αίθουσα ειδικής αγωγής, όπου πυροβόλησε έως και 15 φορές. Οι Αρχές ανέφεραν ότι χρησιμοποίησε τρεις διαφορετικούς τύπους πυρομαχικών κατά τη διάρκεια της επίθεσης: σκάγια για κυνηγετικά όπλα (birdshot), φυσίγγια με βολίδες πολλαπλών σφαιριδίων (buckshot) και μονές βολίδες (slugs).
Ο αρχηγός της αστυνομίας του Μπεντ, Mike Krantz, δήλωσε ότι ο δράστης χρησιμοποιούσε μια επαναληπτική καραμπίνα Maverick 88, διαμετρήματος 12 gauge. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλέστηκε το CNN, το όπλο είχε αγοραστεί από τη μητέρα του 16χρονου, ενώ, κατά την αστυνομία, ο νεαρός διέθετε περίπου 44 επιπλέον φυσίγγια.
Οι Αρχές εξετάζουν πώς ο ανήλικος απέκτησε πρόσβαση στο όπλο και υπό ποιες συνθήκες το είχε στην κατοχή του. Στο Όρεγκον, ένας 16χρονος δεν μπορεί να αγοράσει νόμιμα ο ίδιος κυνηγετική καραμπίνα, ωστόσο η νομοθεσία προβλέπει συγκεκριμένες περιπτώσεις κατά τις οποίες ένας ανήλικος μπορεί να έχει νόμιμα στην κατοχή του όπλο που του έχει παραχωρηθεί από γονέα ή κηδεμόνα.
Η παρέμβαση του πολίτη που σταμάτησε τον δράστη
Καθοριστικό ρόλο στον τερματισμό της επίθεσης είχε ο Kaylub Giamanco, κάτοικος του Μπεντ, ο οποίος περνούσε με το αυτοκίνητό του έξω από το σχολείο όταν άκουσε τους πυροβολισμούς και είδε τον ένοπλο να εισέρχεται στο κτίριο.
Ο Giamanco, ο οποίος διαθέτει άδεια οπλοφορίας και έφερε πιστόλι διαμετρήματος .40, σταμάτησε το όχημά του, ακολούθησε τον δράστη μέσα στο σχολείο και τον πυροβόλησε, σκοτώνοντάς τον. Σύμφωνα με την αστυνομία, όταν έφτασε στο σημείο, ο πολίτης είδε τον 16χρονο να εμπλέκεται σε συμπλοκή με εκπαιδευτικό που προσπαθούσε να τον ακινητοποιήσει.
Ο αρχηγός της αστυνομίας Mike Krantz εξήρε την παρέμβασή του, υπογραμμίζοντας ότι η απόφασή του να διακινδυνεύσει τη ζωή του ενδέχεται να απέτρεψε ακόμη μεγαλύτερη αιματοχυσία.
«Δεν νομίζω ότι μπορεί κανείς να υποτιμήσει ή να μην αναγνωρίσει το θάρρος που απαιτείται όταν κάποιος είναι διατεθειμένος να διακινδυνεύσει τη ζωή του για να προστατεύσει άλλους. Το αναγνωρίζουμε αυτό», δήλωσε ο Krantz σε ενημέρωση των δημοσιογράφων την Παρασκευή.
Και πρόσθεσε: «Το να αντιληφθεί τι συμβαίνει, να σταματήσει το αυτοκίνητό του και να ακολουθήσει κάποιον μέσα σε ένα σχολείο απαιτεί απίστευτη ψυχραιμία και γρήγορη σκέψη. Αναμφίβολα, έσωσε ζωές».
Ο Giamanco είναι μόνιμος κάτοικος του Μπεντ και πατέρας δύο κοριτσιών που φοιτούν στο Silver Rail Elementary School. Η οικογένειά του επιβεβαίωσε δημόσια την Παρασκευή ότι εκείνος ήταν ο άνθρωπος που πυροβόλησε και σκότωσε τον δράστη, ζητώντας παράλληλα να γίνει σεβαστή η ιδιωτικότητά του.
«Η τραγωδία στο Silver Rail Elementary έχει συγκλονίσει την κοινότητα του Μπεντ», ανέφερε η οικογένεια σε ανακοίνωσή της. «Δεν επιδιώκει την αναγνώριση, αλλά θέλει να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του προς τους διασώστες, το προσωπικό του σχολείου και την κοινότητα για την αγάπη και τη στήριξη που του προσφέρουν».
Ο ίδιος και η οικογένειά του δεν επιθυμούν να παραχωρήσουν περαιτέρω συνεντεύξεις στα μέσα ενημέρωσης. Η αδελφή του, Kameron Giamanco, έγραψε σε δημόσια ανάρτησή της στο Facebook: «Ναι, ο αδελφός μου πυροβόλησε τον δράστη στα χθεσινά γεγονότα στο δημοτικό σχολείο του Μπεντ».
Σε άλλη ανάρτησή της τον χαρακτήρισε «απόλυτο ΗΡΩΑ», διευκρινίζοντας, ωστόσο, ότι η οικογένεια δεν είναι έτοιμη να μιλήσει στα μέσα ενημέρωσης.
Η κυβερνήτης του Όρεγκον, Tina Kotek, εξήρε επίσης την παρέμβαση του πολίτη, χωρίς αρχικά να κατονομάσει τον ίδιο.
«Στον πολίτη που επενέβη ηρωικά για να αποτρέψει περαιτέρω απώλειες ζωών, θέλω να πω ότι οι πράξεις σας συνοδεύονται από ένα μεγάλο συναισθηματικό βάρος και ότι οι σκέψεις μου είναι μαζί σας», δήλωσε.
Η ηρωική προσπάθεια της εκπαιδευτικού
Πριν από την παρέμβαση του Giamanco, μία εκπαιδευτικός είχε ήδη προσπαθήσει να ακινητοποιήσει τον ένοπλο.
Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε η αστυνομία, η εκπαιδευτικός πέταξε το κινητό της τηλέφωνο προς τον 16χρονο, στη συνέχεια όρμησε πάνω του και προσπάθησε να του αποσπάσει το όπλο, παλεύοντας μαζί του.
Η ίδια δεν τραυματίστηκε κατά τη συμπλοκή, ωστόσο, σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας, η παρέμβασή της πιθανότατα συνέβαλε στην αποτροπή περισσότερων θυμάτων.
«Δεν τραυματίστηκε σε αυτό το περιστατικό, αλλά σχεδόν σίγουρα συνέβαλε στο να αποτραπεί περαιτέρω αιματοχυσία», δήλωσε ο Mike Krantz, χαρακτηρίζοντας ηρωικές τις ενέργειές της.
Τα θύματα της επίθεσης
Από τους πυροβολισμούς έχασαν τη ζωή τους τρία παιδιά, ηλικίας 5, 8 και 11 ετών, καθώς και μία 25χρονη εκπαιδευτικός, η Megan Lambert.
Το μικρότερο από τα παιδιά που σκοτώθηκαν ήταν ο 5χρονος Rhoam Summer. Οι Αρχές έδωσαν στη δημοσιότητα τα ονόματα των δύο θυμάτων την Παρασκευή, ενώ τα στοιχεία των άλλων δύο νεκρών δεν περιλαμβάνονταν στις ανακοινώσεις που είχαν γίνει έως εκείνη τη στιγμή.
Από την επίθεση τραυματίστηκαν επίσης ένα 7χρονο παιδί και μία 54χρονη εκπαιδευτικός, οι οποίοι εξακολουθούσαν να νοσηλεύονται για τα τραύματά τους.
Η οικογένεια της Megan Lambert την περιέγραψε ως μια παθιασμένη εκπαιδευτικό και προπονήτρια, με έντονη προσωπικότητα και αγάπη για τη ζωή.
«Για να σας μιλήσουμε για το ποια ήταν η Megan, θα χρειαζόμασταν 25 χρόνια», ανέφερε η οικογένειά της σε γραπτή ανακοίνωση, η οποία διαβάστηκε σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή. «Ήταν αστεία, είχε ισχυρές απόψεις και φώτιζε κάθε χώρο στον οποίο βρισκόταν».
Πρώην μαθητής του σχολείου ο 16χρονος
Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι ο Griffin J. John II είχε φοιτήσει στο παρελθόν στο Silver Rail Elementary School, αλλά δεν ήταν εγγεγραμμένος σε κάποιο σχολείο της σχολικής περιφέρειας Bend-La Pine κατά τον χρόνο της επίθεσης.
Σύμφωνα με τις Αρχές, ο νεαρός είχε παρακολουθήσει στο παρελθόν μαθήματα ειδικής αγωγής. Ωστόσο, οι αστυνομικοί δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσουν εάν είχε φοιτήσει στη συγκεκριμένη αίθουσα στην οποία άνοιξε πυρ.
Το πρόγραμμα ειδικής αγωγής στο σχολείο περιγράφεται ως πρόγραμμα υποστήριξης παιδιών με έντονες συμπεριφορικές δυσκολίες και προκλήσεις στην ανάπτυξη κοινωνικών δεξιοτήτων.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η μητέρα του είχε μιλήσει στο τηλεοπτικό δίκτυο KTVZ για τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε ο γιος της με την τηλεκπαίδευση και για την προσδοκία της να επιστρέψει στα διά ζώσης μαθήματα, ώστε να λάβει την κατάλληλη υποστήριξη από εξειδικευμένους εκπαιδευτικούς.
«Πιστεύω ότι θα είναι πολύ καλό για τον γιο μου να λάβει τη βοήθεια που χρειάζεται από τους εξειδικευμένους εκπαιδευτικούς που μπορούν να του την προσφέρουν», είχε δηλώσει το 2020.
Η μητέρα του 16χρονου, η οποία εργάζεται ως βοηθός υγειονομικής φροντίδας σε τοπικό οίκο ευγηρίας, μίλησε στο CNN εκτός κάμερας μετά την επίθεση. Εμφανώς συντετριμμένη, δήλωσε: «Μου λείπει το αγόρι μου. Λυπάμαι πάρα πολύ».
Αναφερόμενη στις οικογένειες των θυμάτων, πρόσθεσε: «Μακάρι να μπορούσα να είχα κάνει κάτι. Λυπάμαι για την απώλειά τους».
Η ίδια υποστήριξε ότι ο γιος της ήταν «ένα καλό παιδί» και ότι δεν είχε παρατηρήσει προειδοποιητικά σημάδια που να προμήνυαν την επίθεση. Δεν θέλησε, ωστόσο, να σχολιάσει πώς ο 16χρονος απέκτησε πρόσβαση στο όπλο.
Το χρονικό της επίθεσης και οι έρευνες των Αρχών
Η πρώτη κλήση στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης καταγράφηκε στις 12:59 το μεσημέρι της Πέμπτης. Σύμφωνα με την αστυνομία, τηλεφώνησε ο οδηγός του κόκκινου αγροτικού οχήματος που βρισκόταν έξω από το σχολείο, αναφέροντας ότι κάποιος πυροβολούσε εναντίον του.
Οι Αρχές έθεσαν το σχολείο σε καθεστώς αποκλεισμού και αστυνομικοί έφτασαν στο σημείο περίπου τρία λεπτά αργότερα. Όταν έφτασαν, ο 16χρονος ήταν ήδη νεκρός.
Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, με τις Αρχές να μην έχουν ανακοινώσει μέχρι στιγμής συγκεκριμένο κίνητρο για την επίθεση. Παραμένει επίσης υπό διερεύνηση ο τρόπος με τον οποίο ο ανήλικος απέκτησε πρόσβαση στην καραμπίνα.
«Όλοι θέλουν να μάθουν γιατί, και εμείς μαζί τους», δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας Mike Krantz. «Αυτό αποτελεί μέρος της τρέχουσας, εντατικής και ανοιχτής έρευνας που διεξάγουμε. Μπορεί να μη μάθουμε ποτέ ολόκληρη την απάντηση, αλλά θέλουμε να τη βρούμε».
Ο ίδιος προειδοποίησε ότι η έρευνα θα είναι μακρά και πρόσθεσε ότι οι αστυνομικές δυνάμεις θα παραμείνουν στην περιοχή του σχολείου για αρκετές ημέρες.
Σοκ και ψυχολογική υποστήριξη στην τοπική κοινωνία
Η επίθεση έχει προκαλέσει βαθύ σοκ στην κοινότητα του Μπεντ, με μαθητές, γονείς, εκπαιδευτικούς και κατοίκους να προσπαθούν να διαχειριστούν τις συνέπειες της τραγωδίας.
Ο Steven Cook, επικεφαλής της σχολικής περιφέρειας Bend-La Pine Schools, δήλωσε ότι η σχολική κοινότητα του Silver Rail βρίσκεται αντιμέτωπη με μια εξαιρετικά τραυματική εμπειρία.
«Αυτή ήταν μια τρομακτική και τραυματική εμπειρία, η οποία θα μας επηρεάσει όλους βαθιά για πολλά χρόνια», ανέφερε. «Σήμερα και τις επόμενες ημέρες, η κύρια προτεραιότητά μας είναι η διαχείριση της κρίσης και η υποστήριξη όλων στην κοινότητά μας, καθώς και κάθε ανθρώπου που αναζητά βοήθεια».
Μέσα στο πρώτο 24ωρο μετά την επίθεση, περισσότεροι από 200 άνθρωποι στο Μπεντ έλαβαν υποστήριξη από ειδικούς συμβούλους διαχείρισης κρίσεων.
Η Holly Harris, διευθύντρια των Υπηρεσιών Υγείας της κομητείας Ντεσούτς, ανακοίνωσε ότι η δωρεάν συμβουλευτική υποστήριξη θα συνεχιστεί, καθώς οι άνθρωποι που επηρεάστηκαν από την επίθεση προσπαθούν να επεξεργαστούν όσα συνέβησαν.
«Η κοινότητά μας έχει ανταποκριθεί με εξαιρετική συμπόνια», δήλωσε. «Τις επόμενες ημέρες θα συνεχίσουμε να στεκόμαστε ο ένας δίπλα στον άλλον, να φροντίζουμε ο ένας τον άλλον και να βοηθάμε ο ένας τον άλλον να ξεπεράσουμε αυτή την αδιανόητη απώλεια».
Πηγές: courthousenews.com theguardian.com CNN